Instytucja funkcjonuje od 1967 roku jako samorządowa instytucja kultury, która skupia w sobie 9 oddziałów znajdujących się w różnych dzielnicach miasta oraz 3 zespoły twórcze. 

Działaność GAK to przede wszystkim:

- szeroka działalność artystyczna;

- działalność edukacyjna;

- organizacja licznych koncertów;

- spektakle teatralne;

- warsztaty artystyczne;

- organizacja licznych imprez skierowanych do wszystkich grup wiekowych i społecznych;

Oddziały GAK:

- Dworek Artura

- Dom Sztuki

- Gama

- Winda

- Plama

- Cebulka

- Promocyjny Klub Muzyczny

- Keja

- Scena Muzyczna

- Wyspa Skarbów

Do zespołów twórczych Gdańskiego Archipelagu Kultury należy zaliczyć Zespół Pieśni i Tańca oraz Teatr Poza Tym.