Auschiwtz-Birkenau to  były niemiecki obóz koncentracyjny i zagłady. Obecnie jest  to miejsce pamięci, ale też muzeum udostępnione do zwiedzania. Wizyta w tym miejscu to wyjątkowa i cenna lekcja przykrej historii.

Warto jest zwiedzić dwie części byłego obozu – zarówno Auschwitz I jak i Auschwitz II-Birkenau. Na pobyt w Auschwitz należy poświęcić ok. 1,5 godz. i co najmniej drugie tyle na poznanie Birkenau. Zwiedzającym są udostępnione tereny i większość obiektów byłych obozów Auschwitz I i Auschwitz-II Birkenau, jednak niektóre budynki są wyłączone ze zwiedzania (m.in. tzw. bloki rezerwatowe, administracja, działy muzealne).

W obozie Birkenau naziści wybudowali większość urządzeń masowej zagłady, w których zamordowano około miliona Żydów. Birkenau był jednocześnie największym obozem koncentracyjnym. Na blisko 200 ha zachowały się ruiny komór gazowych i miejsca wypełnione ludzkimi prochami, prymitywne baraki więźniarskie oraz kilometry obozowego ogrodzenia i dróg.  Wszystko to można zobaczyć na własne oczy.

Turyści, którym zależy na poznaniu historii, powinni zdecydować się na spacer z przewodnikiem. Jeśli jednak to o wiele za mało-  warto skorzystać z oferty wykładów, warsztatów i seminariów organizowanych przez Międzynarodowe Centrum Edukacji o Auschwitz i Holokauście.

Auschwitz I i Auschwitz II-Birkenau położone są w odległości ok. 3,5 km od siebie, a pomiędzy byłymi obozami kursuje wahadłowy autobus przeznaczony dla osób indywidualnych zwiedzających w tzw. turach.

Drogę pomiędzy byłymi obozami można pokonać pieszo (ulicami: Leszczyńskiej i Wyzwolenia), przechodząc przez teren przyobozowy, na którym w okresie okupacji znajdowały się niemieckie zakłady przemysłowe i warsztaty, magazyny, biura i zaplecze techniczne obozu, będące miejscami pracy i śmierci więźniów. Warto zobaczyć zachowane pozostałości po kilku bocznicach kolejowych i rampach, na które przywożono pociągi z ludźmi deportowanymi do obozu i gdzie esesmani dokonywali selekcji.

Muzeum można zwiedzać we wszystkie dni roku, oprócz 1 stycznia, 25 grudnia i w pierwszego dnia Świąt Wielkanocnych.

Godziny otwarcia:
- 8:00 - 14:00 grudzień
- 8:00 - 15:00 styczeń, listopad
- 8:00 - 16:00 luty
- 8:00 - 17:00 marzec, październik
- 8:00 - 18:00 kwiecień, maj, wrzesień
- 8:00 - 19:00 czerwiec, lipiec, sierpień
* powyższe godziny dotyczą wejścia na teren Muzeum. Czas pozostania na terenie to półtorej godziny po ostatniej godzinie rozpoczęcia zwiedzania (np. w lutym to godzina 17.30, w czerwcu 20.30).