Ratusz to dawne kolegium jezuickie, które przeznaczone było głównie dla synów okolicznej szlachty, oraz mieszczan z Bydgoszczy, Gdańska i Braniewa. Warto dodać, że było ono również pierwszą wyższą uczelnią w Bydgoszczy. Kolegium jezuickie wraz kościołem, klasztorem, bursą i zabudowaniami gospodarczymi od początku XVIII wieku stanowiły największy kompleks budowlany w mieście.

Dziś ten okazały budynek z ponad 400-letnią historią stanowi siedzibę władz miejskich. Co ważne - często otwiera się dla mieszkańców i turystów jako miejsce uroczystości środowiskowych, wystaw, prezentacji efektów konkursów architektonicznych, koncertów, sesji naukowych, itp. Mieści także galerię Honorowych Obywateli Bydgoszczy i herbów zaprzyjaźnionych miast.