Kruklanki to malownicza wieś, będąca także siedzibą gminy, położona w Krainie Tysiąca Jezior Mazurskich nad jeziorem Gołdopiwo i brzegiem rzeki Sapiny. Okoliczny krajobraz, który został ukształtowany przez lodowiec, zachwyca różnorodnością, niedaleko znajdują się lasy Puszczy Boreckiej, gdzie spragnieni ciszy turyści odnajdują spokój. Kruklanki są bowiem tętniącym życiem letniskiem odwiedzanym ze względu na lokalizację, a co za tym idzie, także różnorodne możliwości spędzania wolnego czasu.
Kruklanki to miejscowość, w której warto zaplanować dłuższy pobyt, szczególnie jeśli planowany urlop ma się odbyć późną wiosną lub latem. Tereny Mazur stwarzają bowiem wiele możliwości spędzania wolnego czasu, a otoczenie przyrody ukoi skołatane nerwy każdego mieszczucha. Bogactwem Kruklanek jest właśnie natura, gdyż lasy i jeziora zajmują 60% powierzchni całej gminy. Większe i mniejsze akweny połączone są ze sobą rzekami i strumieniami, większość objęta jest strefą ciszy, dzięki czemu dobre warunki do życia mają tam różne gatunki ptaków: łabędzie, perkozy, kaczki itd. Warto przyjrzeć się im bliżej podczas urlopu.
Spędzając więcej czasu w Kruklankach można poznać również zabytki materialne. We wsi zachował się kościół Wniebowzięcia NMP, będący przykładem wschodniopruskiej architektury XVI wieku. W Kruklankach znajdują się także dwie cerkwie - prawosławna św. Dymitra i greckokatolicka św. Jozafata Kuncewicza. Jednak najbardziej charakterystycznym punktem jest tzw. zwalony most na Sapinie, pozostałość mostu kolejowego należącego do odcinka Kruklanki - Olecko. Była to pięcioprzęsłowa żelbetonowa konstrukcja, uważana za najładniejszą w regionie. Most wysadzano dwa razy - najpierw w 1914 r., a później w 1945 r. Dokonała tego miejscowa ludność, by zapobiec grabieży dokonywanej przez wojska radzieckie.
Wolny czas w Kruklankach warto spędzić aktywnie, a możliwości jest naprawdę wiele. Przede wszystkim warto zastanowić się, z jakich wodnych atrakcji chce się skorzystać. Lokalizacja nad Gołdopiwem i Sapiną nasuwa kilka pomysłów, w tym spływ kajakowy. Rzeczna trasa jest dość krótka, liczy bowiem około 33 kilometry, więc jej pokonanie nie zajmie więcej niż dwa dni. Punkt startowy znajduje się na jeziorze Kruklin, a końcowy na Święcajtach - całość można oczywiście podzielić na dogodne etapy. W Kruklankach działa wypożyczalnia sprzętu wodnego, warto tam zapytać nie tylko o możliwość wypożyczenia kajaków, ale także pomoc w przewiezieniu sprzętu i osób.
Okolice Kruklanek można poznać również podczas rowerowych wycieczek - przygotowane trasy są oznakowane i liczą od 18 do 51 kilometrów. Szlak czarny jest pętlą wokół jezior Sołtmany i Żywe, szlakiem zielonym można objechać wokół jeziora Gołdopiwo, pomarańczowy okrąża jezioro Kruklin, a zielony biegnie przez Puszczę Borecką, w której znajduje się zagroda żubrów. Z Kruklanek można dojechać również do jeziora Dargin. Uroki krainy ukazują też ścieżki spacerowe, do których należy między innymi Camino Polaco, część międzynarodowego szlaku św. Jakuba biegnącego do Santiago de Compostela w Hiszpanii, oraz oznakowane szlaki PTTK.
Podczas urlopu w Kruklankach warto mieć ze sobą przede wszystkim wygodne ubrania, które pozwolą aktywnie spędzać czas. Powinny to być sportowe rzeczy, nieograniczające ruchów. Planując spływ kajakiem dobrze mieć buty kajakowe, by bez problemu wejść do wody, nie bojąc się poranienia stóp o leżące na dnie kamienie. Przyda się także nakrycie głowy, które ochroni przed słońcem. Oprócz tego warto pokusić się o zabranie rowerów - chyba że w okolicy lub wybranym obiekcie noclegowym jest sprawdzona wypożyczalnia. W takim wypadku do potrzebnego ekwipunku należy dołączyć również kask, niezbędne zabezpieczenie głowy podczas upadku.
Nawet jeśli urlop w Kruklankach planowany jest na lato, w walizce powinno znaleźć się miejsce na ciepłe bluzy, swetry i spodnie. Może się przecież zdarzyć kilka chłodniejszych dni, poza tym noce nad jeziorem mogą być chłodne. Trzeba pomyśleć także o zabezpieczeniu przed komarami oraz szkodliwym promieniowaniem słonecznym i zabrać ze sobą odpowiednie preparaty ochronne.
W Kruklankach na turystów czekają bary i restauracje, w których można zjeść smaczne domowe śniadania i obiady. Warto spróbować tam przede wszystkim słodkowodnych ryb, a jeśli nadarzy się okazja, także mazurskich, regionalnych specjałów. Należą do nich między innymi dzyndzałki, czyli pierogi z farszem z kaszy gryczanej ze skwarkami, oraz barszcz po mazursku z buraków. Na deser można zjeść sękacza albo brukowiec mazurski, czyli twarde ciasteczka przypominające pierniczki katarzynki. Cena obiadu w Kruklankach dla jednej osoby wynosi od około 15 zł.
Baza noclegowa Kruklanek jest dość zróżnicowana. Turyści znajdą tam oferty noclegów w obiektach takiej kategorii jak ośrodki szkoleniowe i wypoczynkowe, gdzie mogą liczyć na bardziej komfortowe pokoje. Podczas pobytu w takich miejscach goście korzystają na przykład z wyżywienia czy też odnowy biologicznej. Wśród form zakwaterowania dostępnych w Kruklankach znajdują się również domki, które są najchętniej wynajmowane przez większe grupy i rodziny z dziećmi. Grupy i rodziny to także adresaci ofert apartamentów, natomiast kwatery i pokoje najczęściej wybierają pary, oczekujące noclegów z łazienkami.
Średnia cena noclegu w Kruklankach wynosi 206 zł, na wysokość tej kwoty wpływa kilka czynników, np. kategoria obiektu, oferowane udogodnienia i lokalizacja. Najkorzystniej jest wybrać domek letniskowy, wtedy koszt noclegu może wynieść około 100 zł. Jeśli che się oszczędzić, warto zrezygnować też z niektórych udogodnień czy lokalizacji tuż nad jeziorem. Poza tym trzeba zdawać sobie sprawę z tego, że ceny mogą wzrastać, gdy noclegami w Kruklankach interesuje się najwięcej osób. Najpopularniejsze terminy dotyczą przede wszystkim majówki oraz wakacji, później koszt noclegu w Kruklankach może być mniejszy.
Najczęściej wybierane przez turystów udogodnienia to prywatna łazienka oraz gwarantowany parking przy obiekcie noclegowym. Sporym zainteresowaniem cieszą się też oferty udostępniające w pokojach telewizję i internet, a także umożliwiające korzystanie z kuchni. Częstym warunkiem, decydującym o wyborze obiektu noclegowego, jest wyżywienie - turyści nie chcą gotować ani szukać restauracji, doceniają więc miejsca oferujące wyżywienie, nawet jeżeli wymaga to dodatkowej opłaty. W miejscowościach na Mazurach, takich jak Kruklanki, wczasowicze szukają także obiektów zlokalizowanych blisko jeziora.
