Jezioro Zegrzyńskie wybudowane zostało jako najniżej położony punkt kaskady zbiorników na rzece Bug, których celem było umożliwienie żeglugi. Jednakże zrezygnowano z budowy pozostałych zbiorników i jezioro wykorzystuje się w celach rekreacyjnych i jako rezerwuar pitnej wody dla mieszkańców aglomeracji warszawskiej.
Zalew Zegrzyński jest wymarzonym miejscem do uprawiania sportów wodnych. Nad jego brzegami powstają porty, wypożyczalnie sprzętu wodnego i stanice wodne. W okresie od wiosny do jesieni przyjeżdżają tu miłośnicy żeglarstwa, wioślarstwa, sportów motorowodnych, kajakarstwa i windsurfingu.
